D comme Ducati - « L’arme Anti-Rea »
Friday, 14 June 2019 09:00 GMT
Le WorldSBK et l'usine Borgo Panigale sont indissociables depuis 1988. Une nouvelle page de leur longue et fructueuse histoire est-elle entrain de s’écrire ?
À l’aube de la saison 2019 du Championnat MOTUL FIM World Superbike, dans le paddock on est en pleine expectative, sur un projet en particulier. Celui de Ducati qui se prépare depuis des mois. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que la moto du constructeur italien a fait sensation dès la manche inaugurale à Phillip Island et a même hérité d’un surnom révélateur dans le milieu: « l’arme Anti-Rea ». La Panigale V4 R pourrait-elle être mettre fin à la domination de Jonathan Rea et Kawasaki ? Trois mois et cinq rounds plus tard, la nouvelle machine rouge semble être à la hauteur.
Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), l'autre arme secrète de la marque italienne, a bouleversé le Championnat en inscrivant onze victoires consécutives, le plaçant au sommet du classement général devant le Nord-Irlandais. Ducati ne cache pas leur objectif pour 2019 : remporter le Championnat, huit ans après leur dernier titre.
Sans couronne depuis 2011, le manufacturier italien espère que 2019 mettra un terme à cette longue série sans titre, lui qui est le plus décoré de l’histoire du WorldSBK. De la première victoire de Raymond Roche en 1990 au sacre de Carlos Checa en 2011, Ducati s’est adjugé pas moins de 17 titres, c’est plus que tous les autres constructeurs réunis.
Les quatre titres mondiaux consécutifs de Jonathan Rea sont peut-être la seule série WorldSBK que Ducati n’a pas réussi à égaler, bien qu’elle ait décroché le titre constructeur chaque année de 1991 à 1996, puis de 1998 à 2004. C'est un héritage sans comparaison et le poids de l'histoire de l’usine de Borgo Panigale repose maintenant sur les épaules des chefs de projet actuels. La sortie de sa première routière à quatre cylindres est bien sûr une autre source de motivation, après le départ à la retraite de leurs V-Twins bien-aimés.
Et 2019 a déjà été une année incroyablement satisfaisante pour le constructeur italien. En avril, Ducati a remporté sa 350ème victoire en WorldSBK, célébrée avec enthousiasme par Bautista et Chaz Davies aux côtés de toute l'usine. Ce nombre est déjà passé à 352, et même si l’épreuve d’Imola n’a vu aucune Ducati sur la plus haute marche du podium, il semble certain qu'il augmentera encore en 2019, en particulier avec les progrès de Davies qui semble s’être enfin adapté à sa nouvelle monture.
Tous ces records sont importants, mais il ne sont que les pavés d’une route menant à un objectif plus grand : ramener le titre à Bologne. L'ADN de Ducati n'exige rien de moins que cela, mais la bataille est longue et loin d'être terminée, et avec tant d’adversaires redoutables, tout peut arriver dans les prochains mois. Tout est en jeu, même leur propre héritage.
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